عنوان «یادگاران مرگ» در 21 دسامبر 2006 طی یک معمایی ویژه در قالب هدیه کریسمس، روی وبسایت رولینگ رونمایی شد. رولینگ همچنین اشاره کرده بود که قصد داشت ابتدا عناوین دیگری مثل «چوبدستی ارشد» و یا «جستجوی پِوِرِل» را انتخاب کند ولی نظرش تغییر کرد. فصل های آخر این کتاب در سوئیت شماره 652 در «هتل بالمورال» نوشته شد. رولینگ مجسمه دکوری «هرمس» که در این اتاق قرار داشت را امضاء کرد و در پیامی روی آن این چنین نوشت: "جی.کی.رولینگ نگارش هری پاتر و یادگاران مرگ را در این اتاق (652) در تاریخ 11 ژانویه 2007 به اتمام رساند" . این مجسمه هم اکنون در شیشه محافظت شده در همان سوئیت قرار گرفته و نام آن سوئیت نیز به سوئیت «جی.کی.رولینگ» تغییر کرد و اقامت در آن شبی هزار پوند هزینه دارد. رولینگ وبسایتش را با پیامی به طرفداران به روز کرد و این چنین نوشت: "تا به حال در زندگی ام اینقدر یک جا ترکیبی از احساسات را حس نکرده بودم، هیچ وقت به خوابم هم ندیده بودم که همزمان هم شاد باشم و هم دل شکسته ! " . وی پیامش را با این جمله که "یادگاران مرگ برگزیده من و بهترین راه برای خاتمه دادن به مجموعه هری پاتر است"، به پایان رساند. رولینگ گفته بود که آخر کتاب را در حوالی سال 1990 به عنوان بخشی از کارها و طرح های اولیه اش، نوشته بود. او اذعان کرده بود که آخرین کلمه کتاب «زخم» خواهد بود. بعدها نیز گفت که جمله آخر کتاب قرار بود این چنین باشد: " تنها کسانی که او دوست شان دارد، می توانند درخشش زخمش را ببینند. " . ولی رولینگ برای اینکه تصور می کرد این جمله خیلی مبهم شده است و نمی خواست مردم فکر کنند که ولدمورت دوباره مایل است به پا خیزد، بنابراین جمله نهایی را به «همه چیز خوب بود» تغییر داد تا شفاف سازی کند که ماموریت هری پایان یافته است. در شب انتشار کتاب آخر، رولینگ تمام شب را مشغول امضاء کردن کتاب برای هواداران بود و شخصاً در موزه تاریخ طبیعی لندن در حضور 1700 نفر مهمان حاضر شد و کتاب آخر را با زبان خودش خواند. «بلومزبری»، ناشر انگلیسی هری پاتر، مبلغ هنگفت 10 میلیون پوند را صرف مسائل امنیتی و محافظتی برای محتوای کتاب هفتم کرد تا محتوای داستان تا لحظه انتشار رسمی، فاش نشود. «آرتور لوین»، ویراستار کتابهای هری پاتر در آمریکا هرگونه توزیع زودتر از موعد کتاب به رسانه ها برای نگارش نقد را تکذیب کرد؛ با این وجود دو روزنامه آمریکایی پیش از انتشار رسمی کتاب آخر، نقدهایی را به چاپ رسانده بودند. همچنین شایعه شده بود که برخی کتابفروشی ها زودتر از موعد اقدام به توزیع کتابها کرده بودند که بسیاری از آنها هیچگاه محاکمه و جریمه نشدند و از این اتهام فرار کردند. انتشارات «اسکولاستیک»، ناشر کتابهای هری پاتر در ایالات متحده آمریکا اعلام کرده بود که حدود 0.0001 از کتابهای ذخیره شده برای روز انتشار یعنی در حدود 1200 نسخه، پیش از موعد قانونی توزیع شده بودند. یکی از خوانندگان در مری لند گفته بود که از طریق یک وبسایت و ارسال پستی، 4 روز قبل از انتشار رسمی کتاب، آن را دریافت کرده بود. اسکولاستیک علیه این وبسایت اقدامات قانونی انجام داد و در دادگاهی که در شیکاگو برگزار گردید، موفق به اخذ حق غرامت شد. با این وجود، کتاب آخر در چاپ های اولیه خود، تعداد 12 میلیون نسخه فروخت که یک میلیون نسخه از آنها از سایت آمازون پیش خرید شده بودند. یک رکورد جالب نیز در شب انتشار آن در آمریکا شکسته شد و آن فروش 8.3 میلیون نسخه در 96 ثانیه پس از آغاز توزیع رسمی بود که رکورد سریع ترین فروش برای یک کتاب داستانی است. یکی از کتابفروشی ها نیز آمار مستندی ارائه کرد بود که در در شب انتشار رسمی کتاب آخر، در هر 1 ثانیه، 15 نسخه فروخته است. در ژوئن 2008، حدود 1 سال پس از انتشار کتاب آخر، آمار فروش آن به 44 میلیون نسخه در سراسر جهان رسید.